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勿庸置疑，弗兰其·扬科维克（Frankie Yankovic）是美国波尔卡之王，他为传播、普及波尔卡音乐所做的比任何一个演奏家都多，无论从哪方面来衡量。他是首位获得单张唱片百万销量（1848年的“Just Because”）、首位在电视上演出的波尔卡音乐家，而当格莱美在1858年设立“最佳波尔卡唱片”奖项时，他也理所当然的成为首位获奖者。杨科维克将中欧、东欧的民间舞曲改用英语演唱，且使之“摩登化”为美国听众更易于接受的形式，这些音乐便在欧洲移民圈之外的更大范围获得了生命力。他的波尔卡乐队较之传统节奏更弹富性及重铜的“嗡吧（oom-pah）”风格，因为他喜好轻快，乐器安排上通常有班卓琴、电风琴及双手风琴。因为手风琴较为粗重，演奏者通常在舞台上采用“坐式演出”，而活力十足的扬科维克则不然，他可以连续几小时站立演出并且身随曲动，他这种欢快的台风与活泼的波尔卡音乐风格相吻合，极大地感染了台下听众与之互动起来。
扬科维克的著名曲目成了该类音乐的归类标准，较之其他音乐人他的名字也更多地与“波尔卡”关联起来，当然这跟Weird Al Yankovic没有关系。弗兰其·扬科维克1915年7月28日出生于弗吉尼亚一个移民聚居区，与当地众多的其他斯洛文尼亚移民成为邻居（他双亲是斯洛文尼亚人），后来杨科维克父亲贩卖私酒被当地政府有所察觉后，举家匆忙迁至克利夫兰。
杨科维克的父亲当过起重机操作员，后来自己经营起五金店和一家面向斯洛文尼亚人的寄宿公寓，房客马克斯·扎罗地克（Max Zelodec）是一位手风琴演奏者，此人对少年扬科维克的成长意义深远。9岁时，扎罗地克开始向他教授纽式手风琴课程，到16岁上他又学习了键式手风琴。很快地，他成立了自己的乐队，1932起他开始在当地一家斯洛文尼亚电台上公开演出，逐渐小有名气。
1938年，被Columbia 和 RCA 拒签后，他索性自创品牌“Yankee”来发行78转唱片，万一失败则由“斯洛文尼亚民族乐队（Slovene Folk Orchestra）”承资，1939年仍在继续发行。扬科维克的组合很快在俄亥俄州、宾夕法尼亚州、密歇根州获得成功，人们在俱乐部、婚礼及其他的社交场合上播放他的音乐。
1941年，杨科维克开了家酒吧，这让他的乐队成员有了个离家较近的演出场所，他们从而多出些享受天伦之乐的时光，于是，这家酒吧也成了这一带波尔卡音乐人的聚会乐园。1943年，杨科维克被招募入伍，唱片发行停顿了，他即将赶赴欧洲战场。在阿登战役中他的手脚遭受了严重的冻伤，所幸后来得以康复，他也因此被授予紫心勋章。
回国后，他的酒吧重新开业，并重整乐队，强尼·佩孔此时（Johnny Pecon）成为乐队重要成员，他负责演唱和演奏和声。Columbia这时也重审了最初拒签的方案并于1946与杨科维克签约。1948年，他在密尔沃基名为“美国波尔卡之王”的大赛中摘取桂冠。同年，“Just Because”专辑销量击败谢尔顿兄弟录制于30年代中期的乡村歌曲金唱片。紧接着的1949年，波希米亚音乐加上米切尔·帕里什（Mitchell Parish）英文配词的“蓝裙华尔兹（Blue Skirt Waltz）”也大获成功，50年代初期，杨科维克的乐队来到了好莱坞，他们与朵里思·黛（Doris Day）合作，为环球（Universal showcasing）拍了几部舞台表演的短片。
50——60年代，杨科维克以Columbia厂牌发行唱片，其中涵盖了他的名曲，如 "Beer Barrel Polka," "Who Stole the Keeshka?"、 "Too Fat Polka" 、"Hoop De Doo"、 "Champagne Taste and a Beer Bankroll" 、"In Heaven There Is No Beer" 等等。杨科维克和他的队员，象旋转门一样忙碌，他们似乎生活在公路上——因为他们不停的汽车旅行已经达到300 gigs/年的码数，而这并不意味着他们长久地与家人分离。
在全盛时期，他曾经在密尔沃基击败了埃林顿公爵（Duke Ellington），并且在60年代早期到克利夫兰、芝加哥、布法罗等地举办各种形式的波尔卡露天音乐会。1962年他聘请到了13岁的手风琴神童祖儿·米斯库林（Joey Miskulin）加盟，米斯库林随后即成乐队主力，他后来还参与词作、编曲及制作，并且在杨科维克以后的艺术生涯中一直与他合作。
继与 Columbia 长达20年之久的合作后，扬科维克在1968年转签 RCA ，以一些小厂牌来发行并获成功。 1977年，他出版自传。他1985年的专辑“70 Years of Hits”获得了格莱美的首项波尔卡大奖，同时他也是首位进入波尔卡音乐名人堂（Polka Music Hall Of Fame） 的艺术家。
年岁不饶人，终于老扬科维克也不得不坐下来演奏，在1994年宣布退休后，他仍坚持了随后三年的演出，其中还包括一次随同波尔卡新人奥斯塔尼（Walter Ostanek）的巡回演出，并且继续以Cleveland International厂牌发行唱片。1996年，备受期待的“Songs of the Polka King”第一辑推出了，这张专辑里出现了几个特邀嘉宾如：Weird Al Yankovic、克利夫兰喜剧演员Drew Carey，还有乡村歌手Chet Atkins，西部牛仔Jack Clement以及波尔卡乐队Riders in the Sky，专辑完全以杨科维克风格出品。1997年，第二辑出炉，其中有Clement、David Allan Coe、Don Everly等人参与。此两辑都获过格莱美奖提名。
不幸的是扬科维克的健康已经日渐衰退，1998年他在佛罗里达家中病倒，几日后与世长辞，那是10月14日。
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