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自从蓝草音乐出现之初，几乎就存在两个不同的分支（传统蓝草流派和激进蓝草流派），60年来都在逐渐的发展变化。
传统派蓝草音乐，正如其名所示，强调音乐中的传统元素。传统蓝草音乐家只使用原声乐器，来演奏民俗歌曲和简单的传统和音歌曲。早期传统蓝草也会用到不被主流蓝草所接受的一些乐器，如washboard、mouth harp和口琴；同时对于蓝草乐器的使用有时也会稍又不同（有些乐队中会有多个吉他手和小提琴手）。该流派的音乐旋律和歌词都很简单，通常使用I-IV-V的和音样式，吉他手很少起主导作用（与福音歌曲的显著区别）。
激进派蓝草音乐在20世纪60时代后期到70年代引起人们的广泛关注，由于一些乐队开始用电声乐器演奏并引入了其他流派（特别是rock&roll）的歌曲。不过，激进蓝草的出现可以追溯到最初的一支蓝草乐队。感受一下Earl Scruggs早期在Foggy Mountain Boys中演奏的班卓琴和贝司二重奏，从中可以发现一些激进蓝草的印迹。该流派的四个关键元素是乐器（包括电声乐器）、模仿或借鉴其他流派风格的歌曲、改良和音以及“jam band式”的即兴创作。
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