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勃拉姆斯G大调小提琴奏鸣曲，作品78（第一首）创作时间，大约在1877-1879年间，在这当中他先于1878年完成他的D大调小提琴协奏曲。严格说起来，他的第一首小提琴奏鸣曲，应该算是第四首，只不过前三首都在他的严格品管下，没有留下任何乐谱传世。直到「G大调第一号小提琴奏鸣曲，作品78」问世之后，他才又陆续完成「A大调第二号小提琴奏鸣曲，作品100」、「d小调第三号小提琴奏鸣曲，作品108」，一共三首小提琴奏鸣曲。完美地展现小提琴的独有的歌唱性特色，让这项表现力最为丰富的絃樂器，搭配上乐器之王钢琴，两者进行亲昵且丰富的重奏对话。
此曲于1879年首演，由作曲家自己弹钢琴、约瑟夫·约阿希姆演奏小提琴。曲子推出时，勃拉姆斯都已经四十岁，可见他对小提琴奏鸣曲这类作品的谨慎程度，事实上这算是他的第四首小提琴奏鸣曲，但是之前在舒曼鼓励下创作的前三首，都在勃拉姆斯爱惜羽毛的观念下，没有机会与世人见面。
这首作品有个昵称「雨之歌奏鸣曲」，主要原因是第三乐章主题与滴滴答答的节奏灵感，来自他的艺术歌曲「雨之歌」(Regenlied)，因而得名，有着唤醒童年梦境的隐喻感。另外有一部份灵感，来自他另外一首艺术歌曲「回声」(Nachklang)。而勃拉姆斯的外科医生好友毕尔洛托则认为，此曲有他1878年旅游意大利的印象，带着浓浓的南欧热情，在勃拉姆斯沉郁的曲风中并不多见。
第一乐章，不太急的甚快板，G大调，六四拍、奏鸣曲式。从一开始小提琴轻松的下行主题开始，此曲就露出温馨、粘腻的感觉，在被称为「呼吸间隙」(Atempause)的节奏流动中，小提琴展现它婉约妥贴的面貌，低回多于激昂、冷静多余躁进。钢琴部分很稳定地在六四拍中的第一、四拍敲出和弦长音，对比小提琴具有晃动感的主题。直到发展部钢琴才有机会演奏第一主题，或者是小提琴长音拉奏时，钢琴才略有表现。钢琴在第一乐章的任务，主要是烘托出温暖的气氛。
第二乐章，慢板，降E大调，二四拍，三段体。这是外柔内刚的一个乐章，尽管是民谣风的慢乐章，但是钢琴却以沉重的弹奏、小提琴以悲愁的情绪铺陈着。尽管是ABABA三段体的简单形式，加上柔顺缓慢的外貌，但是音乐的内涵却是极为顽强的，期间甚至转调到阴暗忧郁的b小调，还出现舒曼式的送葬气氛，几乎让人透不过气来。
第三乐章，极中庸的快板，b小调，四四拍，回旋曲式。钢琴伴奏的十六分音符如同雨滴般，连续地穿梭在小提琴变形自第一乐章的「呼吸间隙」节奏中。而这一个乐章最精妙之处，也就在贯穿全曲的「呼吸间隙」节奏，交织着绵密的雨滴节奏，在钢琴与小提琴两种乐器间流窜、互动、影响，所呈现不可言喻的精妙。不少评论员认为，这个乐章是全曲最感人的一段，更是勃拉姆斯第一号小提琴奏鸣曲的灵魂精髓所在！
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