我国的乐种类繁多，在民间音乐中占有重要位置，其演奏形式、曲牌节奏、乐器使用等方面都展现出各自的艺术特色。在诸多构成要素之中，节奏无疑是锣鼓乐生命力的源泉，从乐的角度分析，锣鼓乐还有舞蹈性的肢体语言的表达方式及表演方式等层面；从文化的角度讲，还会有仪式性特点和其他功能。但从音响的层面来讲，节奏是其表现的主要手段。
杨荫浏在《十番锣鼓》一书中提出一、三、五、七这四个节奏的基本构成单位。
袁静芳在四种基本节奏单位的基础上指出五种节奏单位的变体形式，并提出了平列句、顺列句、逆列句、跳列句、倒列句、复列句、亏列句、游列句八种句式：
1、张伯瑜提出了等差、逻辑、鱼合八三种数列的句式结构类型。
2、这些研究从音乐的本体出发对锣鼓乐的节奏作了深入的分析，多集中在节奏的结构和句式上。也有从格律和语言学的角度对其进行研究的，如：张伯瑜借用美国节奏学家梅耶尔和库伯提出的“节奏抑扬格律”理论，对中国锣鼓乐节奏的强弱和律动进行了分析；袁静芳曾对十番锣鼓中锣鼓乐与我国古代诗词关系做出过详尽的论述。
3、该研究是从二者共同的结构及发展手法入手。也有从其他方面进行探讨的，如：张伯瑜还提出中国节奏的二维性特点，即“锣鼓乐的节奏形态主要包含两个重要的元素即时值和力度。我们称其为二维性。
4、褚历在《西安鼓乐中锣鼓乐的曲式结构》一文中，对锣鼓乐及相关概念进行了辨析，又从锣鼓乐的结构形式、与曲调的结合方式、锣鼓乐的结构类型及乐器系属四个方面，对西安鼓乐中锣鼓乐的曲式结构形态及其形成背景进行了总体性的概括与分析。
前人已在锣鼓乐及其节奏方面从节奏特征、语言格律、句式结构、发展手法、乐器类别、曲调配合等方面做出了深入的研究，从音乐学的角度、民族音乐学的角度进行审视。在关注以上研究的同时，金杯鼓厂认为，中国锣鼓乐节奏还有着其他的属性特征。
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