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琴竹是扬琴的重要组成部分，西洋扬琴的击打工具原为木质琴槌，进入中国后才逐渐变为今日竹制琴槌。对乐器制造和演奏来说，这并非仅仅是材料上的变化，也影响到形制、演奏方法、音响效果和音乐风格。中国扬琴的击弦工具之所以选用竹制，是与我国的文化、经济、地域、社会形态以及传统的认识感知、民族风尚等因素密切相关的。一方面从社会文化角度来讲，“竹文化”在中国有悠久的历史。另一方面，从客观经济发展角度来讲，扬琴传入我国广东沿海地区，当时东南沿海手工业空前发展，对竹子的加工利用水平相当发达，其技术对扬琴琴槌制造来说已经绰绰有余。琴竹是目前扬琴演奏者对击弦工具的称谓，是传导整个手臂力量，用来击弹扬琴琴弦发声的工具，琴竹制作十分重要而不能忽视，它的好坏直接影响发声的优劣和演奏表现。一般说来，好的琴竹具备以下几个条件：适当的重量、笔直的琴竹身、适度的弹性、一定的比例等。
以下是有关制作琴竹的方法：
(一)选材：(1)我国的竹类很多，如：赤竹、斑竹、水竹、苦竹、湘妃竹、罗汉竹、楠竹等，能制作琴竹的主要是楠竹。要选节距较长(360毫米——400毫米左右的竹节)纹路要直，细腻而坚韧，无节头，竹皮光滑无疵，干透的老年生楠竹。(2)红木：琴竹头下要粘垫一小块红木条，红木的种类有：紫檀木、花梨木、红木等都可用。(3)橡胶皮：胶皮不要太厚或太薄，太厚一使音色沉闷，太薄音色又尖啸，厚度适中的橡胶皮在演奏时音色才圆润、清亮、优美。(4)医用胶布。(5)木头胶水或万能胶水。(6)绘画颜料。
(二)琴竹制作方法：(1)将锯好的竹节用篾刀劈成15毫米——20毫米宽的竹条，一付琴竹最好用相邻的两根竹条来加工，这样才能保持一付琴竹同样的使用性能。一般竹上头做琴竹头，竹下头做琴竹手柄尾部。(2)刮竹皮，要刮到竹青的光亮部分为止。(3)用笔按制作琴竹图形尺寸再刮光的竹面上绘出样形，按图中比例用刀削出雏形。(4)一般先削手柄尾部，后削琴竹头部。琴竹柄尾部至头、身相接处一段，按尺寸其厚度层向前自然减薄;琴竹柄、身相接处至琴竹头顶端按尺寸其宽度层向前自然由宽而窄，呈自然放射状。琴竹头的刀状面过渡弧形用什锦锉修好。琴竹尾削成如刀的渐薄尖圆弧形，以便用于拨弦和调音。一付琴竹就慢慢成形。(5)削好琴竹后根据弹性和琴竹头的重量对竹头进行打孔减重，按需要直径在1.8毫米——2.5毫米之间。减轻孔也能给琴竹起到美观装饰作用。(6)由于削制过程中材料内部所产生的变化，琴竹身会向内弯曲，可在酒精灯上烘烤直，方法是在火苗上将琴竹身弯曲部分烤热后搬直，然后用冷湿布进行冷却，慢慢由后向前捋直。(7)琴竹尾手柄处雕花：用雕刻刀在手柄处刻上花、鸟、鱼、虫或字等，最后涂上红绿颜料，一付好的琴竹会像工艺品样美丽。(8)琴竹削好后，在琴竹头下面用胶水粘贴一小块红木条(把红木加工成长45毫米，宽3毫米，高3毫米)干燥后将木条粘贴到竹头上。(9)在琴竹头红木下面贴上一小条胶布，套上橡皮管(胶皮的长度一般是琴竹头粘红木的尺寸，两头各留3毫米左右的量，从中间剪开一条缝，横向套在琴竹头上)，一付好的琴竹就由此制成。琴竹的重量一般在3.5——5克左右，一付琴竹两根的各项指标和弹性都要一致。琴竹的平衡支点在琴竹长度的中间位子上最好，有时手柄厚实一点，支点可后移。在制作中对琴竹头的重量和弹性、平衡点进行检验时，应把橡胶皮的重量估计进去，琴竹握在手上要圆滑舒适，快速弹奏时琴竹尾不能刺手。根据乐曲表达的要求，各种情绪变化需要，可分别削制硬、中、软三种不同弹性的琴竹来满足各种乐曲演奏的需求，起到丰富音色，增强演奏效果的作用。一般常用都是弹性适中的琴竹。另外双音琴竹(一付中有三度双音琴竹和四度双音琴竹)和在琴竹头上面粘贴一块小竹片或红木，使琴竹头截面制成“O”状，上下触弦面略向前倾斜的琴竹，在制作工艺上与普通琴竹一样，应特别注意保持琴竹头重量的适度。琴竹是传导人体动能、激发琴弦震动而发音的工具，它的竹制、长度、硬度、重量以及琴竹头所包的橡皮，都直接影响演奏和发音的质量。扬琴音色的圆润度很大程度上取决于人体动能控制下的琴竹与琴弦相互作用的一瞬间，这个瞬间包括了琴竹对弦的作用力和琴弦对琴竹的反弹力，这些的前提取决于要有一付好的琴竹作为基础，只有解决了两者的结合问题，才能提高扬琴音色的圆润度，获得好的音色。
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